Первые свидетельства верховой езды датируются 5000 лет назад.

Археологи нашли самые ранние прямые свидетельства верховой езды – инновации, которая изменит историю – в человеческих скелетах возрастом 5000 лет в Центральной Европе.

«Когда вы садитесь на лошадь и едете на ней быстро, это вызывает острые ощущения – я уверен, что древние люди чувствовали то же самое», – сказал Дэвид Энтони, соавтор исследования и археолог из Хартвикского колледжа. «Верховая езда была самой быстрой ездой, на которой человек мог двигаться до появления железных дорог».

Исследователи проанализировали более 200 останков скелетов бронзового века в музейных коллекциях Болгарии, Польши, Румынии, Венгрии и Чехии, чтобы найти признаки того, что соавтор и антрополог Хельсинкского университета Мартин Траутманн называет «синдромом всадника». Сказочные маркеры, указывающие на то, что человек, вероятно, ехал на животном, включая характерные следы износа на впадинах бедер, бедренных костях и тазе.

«Кости можно читать как биографии», — сказал Траутманн, который ранее изучал аналогичные закономерности износа скелетов из более поздних периодов, когда верховая езда прочно утвердилась в исторических записях.

Исследователи сосредоточились на человеческих скелетах, которые лучше сохраняются, чем лошадиные кости в захоронениях и музеях, и определили пять вероятных всадников, которые жили примерно 4500–5000 лет назад и принадлежали к народу бронзового века, называемому ямной.

«Существуют более ранние свидетельства запряжки и дойки лошадей, но на данный момент это самое раннее прямое свидетельство верховой езды», — сказал археолог из Университета Эксетера Алан Аутрам, который не участвовал в исследовании, но похвалил подход.

Исследование было опубликовано в пятницу в журнале Science Advances.

Одомашнивание диких лошадей на равнинах Евразии было процессом, а не единичным событием, говорят исследователи.

Археологи ранее находили свидетельства того, что люди потребляли лошадиное молоко в останках зубов, а также следы лошадей, управляемых с помощью упряжи и уздечек, датируемые более 5000 лет назад, но это не обязательно указывает на то, что на лошадях ездили.

Ямная культура, известная своими характерными курганами, зародилась на территории, которая сейчас является частью Украины и западной России, в районе, называемом Причерноморско-Каспийской степью. Лошади, которых они держали, отличались от современных лошадей – вероятно, их легче пугать и они менее терпимы к людям – хотя, возможно, они были непосредственными генетическими предками современных лошадей, появившихся несколько столетий спустя, говорят исследователи.

Ямные народы имеют наибольшее значение из-за их резкого распространения по Евразии всего за несколько поколений – перемещения на запад в Венгрию и на восток в Монголию, сказал археолог и соавтор Хельсинкского университета Фолькер Хейд.

«Распространение индоевропейских языков связано с их движением, и они изменили генетический состав Европы», — сказал он.

Исследователи предполагают, что их отношения с лошадьми, возможно, частично способствовали этому потрясающему движению. «Лошади расширяют представление о расстоянии — вы начинаете думать о местах, которые раньше были недоступны, как о достижимых», — сказал соавтор Энтони, археолог из Хартвикского колледжа.

Это не означает, что ямные люди были воинами на лошадях, поскольку лошади, на которых они ездили, вероятно, были слишком пугливыми для стрессовых боевых ситуаций, сказал он. Но лошади, возможно, позволили Ямной более эффективно обеспечивать связь, создавать союзы и управлять стадами крупного рогатого скота, которые играли центральную роль в их экономике.

Поскольку лишь небольшой процент изученных скелетов ясно демонстрировал все шесть признаков верховой езды, «похоже, что меньшинство людей в то время были наездниками – это не означает, что целое общество было построено на верховой езде», - сказал молекулярный археолог Людовик Орландо, который базируется в Центре антропобиологии и геномики Тулузы во Франции и не принимал участия в исследованиях.

Тем не менее, он похвалил эту работу за то, что она помогла лучше определить потенциальное происхождение верховой езды.

«Речь идет о происхождении чего-то, что повлияло на историю человечества так же, как и некоторые другие вещи», — сказал Орландо.